Sicilie – op bezoek bij The Godfather

Vanuit vogelperspectief lijkt het langgerekte Italië op een laars en is Sicilie dan de driehoekige bal waar de laarspunt naar lijkt te schoppen. Het is een heel speciaal eiland in de Middellandse Zee, met een wat macabere geschiedenis. Want hier zetelt een groot deel van de beruchte maffia. Het eiland zelf is vrij vlak, met alleen de gigantische Etna daarboven verheven. De reuzenvulkaan heeft de geschiedenis van het eiland meermaals herschreven. Na elke uitbarsting moest bijna alles weer worden opgebouwd. Gek genoeg heeft dat ook prachtige architectuur opgeleverd. Na het verzengende en verwoestende werk van de Etna ontstond een geheel nieuwe bouwstijl, de Siciliaanse barok. Tal van steden pronken nu met gebouwen in deze stijl.

Een mix van culturen bepaalt het erfgoed van Sicilie

Sicilie is een van de topbestemmingen als Italië op de vakantieplanning staat. Dat komt door de veelzijdigheid van het eiland. Zon en zee meer dan genoeg, stranden ook, en door alle culturen die er in duizenden jaren aan land zijn gekomen is het eiland ook een schatkist vol culturele verworvenheden. Dat blijkt uit het erfgoed dat de Noormannen er achter lieten. En uit de bouwwerken die de Romeinen op lieten trekken. De Arabieren die het eiland voorzagen van nieuwe agrarische mogelijkheden. Zij introduceerden er sinaasappels, citroenen en suikerriet. Ook in de verre oudheid kwamen de Grieken langszij varen en lieten er tempels achter, onder meer bij Agrigento, Himera, Messina en Syracuse.

Spannende en enge zaken

Je zou zeggen… maffia, als we dan toch gaan, beter niet de kinderen meenemen. Sicilie heeft mede door de trilogie film van The Godfather bekendheid gekregen als maffia-eiland. Je kunt nog diverse decors uit The Godfather 2 herkennen als je op ‘bedevaartstocht’ naar de settings van de film gaat zoeken. Zo is het café waar Michael Corleone de vader van zijn bruid om haar hand vraagt, nog bijna net zo als in de film. De maffia zelf kom je als toerist niet vanzelf tegen. Grootste kans daarop is in het maffia museum in het dorp Corleone. En daarom kunnen de kinderen zeker mee voor een vakantie waarbij zij stoer een vulkaan mogen beklimmen of boottochtjes doen. Heb je kids die van eng houden? Ga ze dan voor in de catacomben van Gangi of Palermo.

Inslaan op Sicilie

De steden op het Zuid-Italiaanse eiland zijn leuke jachtgebieden als je van winkelen houdt. De shopaholic in je wordt wakker in de historische centra van steden als Palermo, Catania, Messina en Trapani. Hoewel ook Agrigento, Syracuse en Ragusa genoeg uurtjes vergen om de winkels af te lopen. Het concept van winkelcentrum kent het eiland ook al lang, een van de grootste shopping malls is Sicilia Outlet Village in Agira.

Meer over Italië op 27vakantiedagen.nl